A Rússia alegou ter capturado totalmente Bakhmut da Ucrânia, com o presidente Vladimir Putin parabenizando suas tropas e o mercenário Grupo Wagner por tomar a cidade oriental em grande parte destruída.
O anúncio russo no sábado veio horas depois que Kiev disse que a batalha ainda continuava, embora admitisse que a situação era “crítica” .
Bakhmut, uma cidade de mineração de sal que já teve uma população de 70.000 pessoas, foi palco da batalha mais longa e sangrenta na guerra de 15 meses da Rússia na Ucrânia.
A queda de Bakhmut, onde se acredita que tanto a Rússia quanto a Ucrânia sofreram enormes perdas, representaria a primeira grande vitória de Moscou no conflito em mais de 10 meses.
“Como resultado das ações ofensivas das unidades de assalto de Wagner, com o apoio da artilharia e da aviação da unidade ‘Sul’, a libertação da cidade de Artemovsk foi concluída”, disse o Ministério da Defesa da Rússia em um comunicado, usando o comando soviético. era o nome de Bakhmut.
“Vladimir Putin parabenizou as unidades de assalto de Wagner, bem como todos os militares das unidades das forças armadas russas que lhes forneceram o apoio necessário e a cobertura de flanco, pela conclusão da operação de libertação” da cidade, citou a agência de notícias estatal TASS. uma declaração do Kremlin como dizendo.
O presidente russo disse que aqueles que se destacaram receberão prêmios, acrescentou a agência de notícias.
O chefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, afirmou anteriormente que a cidade havia caído para seus mercenários em um vídeo postado no Telegram, no qual combatentes seguravam bandeiras russas contra um cenário de ruínas.
“Hoje, 20 de maio, por volta do meio-dia, Bakhmut foi totalmente tomada”, disse Prigozhin no vídeo, acrescentando que os combatentes de Wagner vasculhariam a cidade capturada antes de entregá-la ao exército russo.
“Até 25 de maio, examinaremos completamente [Bakhmut], criaremos as linhas de defesa necessárias e entregaremos aos militares”, disse Prigozhin. “Nós mesmos iremos para acampamentos de campo.”
O som da artilharia pode ser ouvido no fundo do vídeo de Prigozhin.
